La Roya del Cafeto (Hemileia vastatrix) es una de las enfermedades de mayor importancia económica que afectan el café y por tanto también respecto a la cual, se dispone de mayor referencia de estudios y trabajos realizados, entre otros en relación a su manejo y alternativas de control.
Es precisamente con base en este conocimiento que se cuenta con las herramientas tecnol6gicas necesarias para hacer frente a la enfermedad, 10 cual se puede comprobar con las experiencias favorables de control que han logrado todos los productores que aplican oportunamente las recomendaciones tecnicas,
En Costa Rica la Roya del Cafeto ingres6 en el afio 1983, sin embargo, desde alios antes el Programa Cooperativo Oficina del Cafe – Ministerio de Agricultura y Ganaderia, desarroll6 investigaciones principalrnente dirigidas a la evaluaci6n de materiales de cafe portadores de resistencia a la Roya.
Ya con la enfermedad en nuestros cafetales y con el apoyo del Departarnento de Fitopatologfa del MAG; se realizaron importantes trabajos sobre el control quimico de la enfermedad, tanto con fungicidas protectores como con fungicidas sisternicos.
La aplicación de los resultados de estos trabajos, y la informaci6n obtenida de nuevos estudios evaluando otros fungicidas; ha permito lograr un buen control de la Roya bajo condiciones de manejo de la caficultura de nuestro país
HISTORIA DE LA ROYA DEL CAFETO
El primer reporte confiable de la presencia de Hemileia vastatrix atacando cultivos se dio en 1869, en Ceilan (Sri Lanka).
En ese mismo afio aparece en India. Ya en 1876 se informa de su presencia en Sumatra y Java.
En 1878 en Natal, Africa del Sur yen 1879 en las Islas Fidji. En Asia y Africa se dieron devastaciones de las plantaciones de cafe producto del hongo, lo cual marco una etapa importante para los productores de America cuando se detecta 1a presencia de la Roya en Brasil, en e1 Estado de Bahia en 1970
BIOLOGIA Y EPIDEMIOLOGIA
La Roya del Cafeto, enfermedad causada por el patogeno Hemileia vastratrix (Berk et Br.), es un hongo que pertenece a la familia Puccineaceae, orden Uredinales, clase Basidiomycetes.
Todos los hongos pertenecientes a este orden, son parasites obligados, desarrollados unicamente en tejido vivo de su planta hospedera, en este caso las hojas del cafeto.
Inicialmente, sus sintomas se manifiestan con la aparicion de pequeñas lesiones 0 manchas redondas, color amarillo palido, de 1 a 3 milimetros de diametro, Esta mancha es traslucida, si se examina contra la luz y se asemejan a manchas de aceite (Figura La).
Gradualmente esta mancha aumenta de tamafio al iniciarse la esporulacion (formaci6n de esporas por el enves de la hoja) y puede alcanzar los 2 em de diametro, se toma de color naranja y la superficie se vuelve polvosa. En este estado de desarrollo, si la lesion se toea con el dedo, las esporas se adhieren a el.
